Schmedt-The World of Bookbinding

1940年に設立されたドイツのシュメット社は、ハンブルクやミュンヘンに支社を展開する、ブックバインディング（製本）の会社です。 ブックバインディングは、日本ではあまり馴染みの無いものですが、ヨーロッパでは昔から広く知られています。当時は、本の中身だけ購入し、自分で好みの革表紙をつけることが主流でした。ホビークラフトとしてはとても一般的なものです。

戦時中には、壊滅的な打撃をこうむったものの、創業者であるハンス・ハインリッヒ・シュメット氏の下で会社は急成長し、次々に大型の製本機械を発明しました。企業向けの大型製本機械から個人向けの小型製本機にいたるまで、幅広く取り扱っており、製本家の間ではとても有名です。例えば手動革漉き機Schärf-Fixは手軽な製本機器のひとつとして、製本愛好家達に愛されてきました。 現在では、息子のハンス・ヒナーク氏が跡を継ぎ、近代的な設備を備えた企業に発展しています。ハンブルグのほんの少し郊外にある、自然豊かな場所に新工場があります。

左の写真は、毎年多くのバイヤーが世界中から訪れる、ドイツの商業展示会での一コマです。大型の製本機がずらりと並んでいます。脈々と続く製本の歴史、精神をしっかりと引き受けつつ、さらなる改良の努力も行っています。ドイツの最新テクノロジーを存分に生かし、新しい機器を製造し続けています。